Was sind Würfel?

Würfel sind mehr als deren mathematisches äquivalent, "Hexaeder", ein Körper mit sechs Flächen, wobei jede Fläche zu den angrenzenden jeweils rechte Winkel bildet.
Neben dem Klassiker, den wohl jeder kennt, gibt es auch Würfel mit deutlich mehr Seiten, aber auch mit weniger Seiten, und in mehr Farben und Variationen, als man sich vorstellen kann.

Schon in der Antike und wahrscheinlich noch früher wurde gewürfelt. Oftmals aus Holz oder Knochen geschnitzt, teilweise aus Stein oder Metall, wurden sie beim Spiel eingesetzt. Bei Ausgrabungen römischer und ägyptischer Siedlungen fand man nicht nur die sechsseitigen Würfel sondern auch welche mit zwölf und 20 Seiten! Das British Museum hat eine große Sammlung verschiedener antiker und modernerer Würfel.

Alle, deren Nutzung von Würfeln über Mensch-Ärgere-Dich-Nicht oder Monopoly hinaus geht, kennen wohl den "typischen" Set von sechs Würfeln: Vierseiter (Tetraeder, Dreieckspyramide), Sechsseiter (Hexaeder, Würfel), Achtseiter (Octaeder, wie zwei Viereckspyramiden an der Basis zusammengeklebt), Zehnseiter (Decaeder, genauer pentagonaler Trapezoeder, kein platonischer Körper; er besteht aus zehn "Drachenvierecken" und sieht ein wenig aus wie zwei an der Basis zusammengeklebte fünfeckige Zelte), Zwölfseiter (Dodekaeder, auch Pentagondodekaeder, lauter Fünfecke zu einem Körper zusammengeklebt) und den Zwanzigseiter (Ikosaeder; zusammengesetzt aus Dreiecken).
Diese und andere Formen findet man auch in der Wikipedia erklärt.

Neben diesen mehr oder minder normalen Würfeln gibt es noch diverse Exoten: siebenseitige Würfel (eine fünfeckige Stange, deren Seitenflächen die 6 und die 7 sind), Würfel mit 16, 24, 30 oder 34 Seiten, und sogar 100-Seiter, die mehr an einen Golfball als an einen Würfel erinnern.

Die meisten modernen Würfel sind aus Kunststoffganulat in eine Form gespritzt. Andere Würfel sind aus Acryl, während Casino-Würfel aus Celluloseacetat sind und anschließend gefräst werden, um die hohe Genauigkeit zu gewährleisten. Dazu gibt es natürlich die Klassiker als Holz, Würfel aus Metallen wie Messing oder Aluminium und Kostbarkeiten aus Bernstein oder Kristallen wie Rosenquarz, Tigerauge oder Jade. Ein paar davon kann man in meiner Galerie sehen.